CTAPOHKI [ staronki ]: The Boat Race

Возвращаясь на несколько недель назад, хочу упомянуть известные соревнования по гребле между университетскими командами Кембриджа и Оксфорда, которые мне довелось посетить. Эта традиция родилась в 1829 г., а с 1856 г. пор соревнования проводились ежегодно (за исключением военных лет), по тому же самому маршруту на Темзе (плюс-минус несколько миль, т.к. река в районе Вестминстера уже очень давно стала слишком "тесной" для подобного рода мероприятия). Десятки тысяч зрителей собираются на берегах и мостах, чтобы поддержать спортсменов. 156-я гонка состоялась 3 апреля; Кембридж до этого дня лидировал 79-75, в 2009 г. победу одержал Оксфорд.

Ныне гонка стартует от моста Патни через Хаммерсмит и оканчивается в районе Чизик. Протяженность маршрута - 4 1/4 мили, поэтому вживую удаётся посмотреть только маленький отрезок, тем более что скорости высокие, да и река изгибается.

Я решил наблюдать за финишем. Сначала побродил по берегу, где уже собралось множество людей.

Через очень короткое время уровень воды в реке повысится радикально (но об этом ниже), так что этот кусочек суши уйдет под воду.

Затем я перебрался на мост и попытался протиснуться ближе к турникету. Вертолеты в небе стали кружить над нами -- явный знак приближающейся гонки. Вскоре показались и лодки с богатым кортежем сопровождения из журналистов, операторов, полиции и т.п.

Всё произошло за считанные секунды. Не понятно почему, но все вокруг болели за Кембридж.
Эта команда шла на полкорпуса впереди и так пересекла финишную черту.

Вот команда победителей:

А вот проигравшая команда:

Обе команды несколько минут переводят дух. По их лицам было бы сложно определить победителя. Шампанское на берегу для победителей:

Загрузка плавательных средств:

Решил прогуляться ближе к центру по северному берегу. В районе Чизика много гребных баз и всякого рода спортклубов. Весьма фешенебельный район.

Chiswick Parish Church:

Внезапно мне открылась панорама затопленных улиц. "Темза, Сэр!" Раньше мне не доводилось видеть, как в городе река выходит из берегов. Очевидно, событие это из ряда вон выходящее, что я и поспешил запечатлеть на камеру.