Cambridge, England

Поездка в Кембридж была только делом времени. Оксфордские мотивы подталкивали к поездке и сравнительному анализу. Однако, сравнивать эти два города (и их соперничающие университеты) сложно – они похожи и непохожи друг на друга – поэтому оставим это на соответствующий разговор за чашкой чая. Расположенный в 70 км к северу от Лондона, город легко досягаем на поезде. В этом году городу исполняется 800 лет. По преданиям, основан он был выходцами из Оксфордского университета в 1209 г.


Исторический центр уютен и жив, старые колледжи и часовни, большие и малые, очень органичны. Университет Кембриджа состоит из 31 колледжа. Сразу отмечу, что одного дня для посещения этого места явно недостаточно, чтобы (осознанно) посетить хотя бы некоторые из них, погулять по узким улочкам, поплавать по реке Кем на лодке, походить по музеям, посетить библиотеку… шопинг и прочие подобные дела сразу выносятся за скобки, если это не местный открытый рынок или импровизированная выставка молодых художников (пардон, это тогда уже не шопинг, естественно). Любителям серьезной литературы на все вообразимые темы не следует оставлять тридцать минут для посещения магазина Кембридж Юниверсити Пресс, как это сделал я (хотя это была вынужденная мера). Это грозит нервным расстройством, так как, в общем, в Кембридж можно ехать просто в этот магазин. Ботанический сад находится немного в стороне и отнимает много времени. Сад хорош, естественно, но если вы не движимы научным или сравнительным (как у меня) интересом и время ограничено, рекомендую лучше сходить в Кью в Лондоне, а в Кембридже сосредоточиться на архитектуре и истории.


Вы оставите несколько фунтов с человека при посещении каждого из колледжей, но дело того стоит. Kings College – обязательная часть программы. Заложенный королем Генри VI еще в 1441 г., он имеет уникальную историю. Его часовня – 88 метров в длину, а своды – высотой в 24 метра. Наберитесь сил для прохождения 123 ступенек на 35 метровую высоту по винтовой лестнице в башне университетской церкви (Great St. Mary’s): отсюда открывается роскошная панорама города на все четыре стороны.


Если вы случайно оказались на Queens Road на западной стороне реки, вы можете пройти к центру по одному из многочисленных мостов, например, Clare Bridge, самому старейшему на реке Кем. Дорога приведет вас в Clare College, а по дороге вы непременно захотите отдохнуть хоть несколько минут в саду Fellow’s Garden... Впрочем, как поймать всех зайцев за один день – решать вам. Вы можете, конечно, все заранее тщательно спланировать. Альтернативно, вы просто можете сесть на ранний поезд солнечным утром выходного дня, добраться до места, купить карту достопримечательностей и следовать указателям. Все музеи и колледжи закрываются около пяти-шести вечера, поэтому серьезно отобедать среди дня может не получиться.


Тогда вечером, перед поездом домой, вы внезапно почувствуете как гудят ноги и не сможете не остановиться в итальянском ресторанчике на пиццу с пивом или лазанью с бокалом вина.
Фото см. тут: http://picasaweb.google.com/staronki/CambridgeEngland#

Hastings, England

Южное побережье Великобритании – популярное место для путешествий у жителей из близлежащих городов, в частности – Лондона. Здесь можно сменить обстановку, полюбоваться морскими пейзажами, пойти в пеший поход по многочисленным прибрежным маршрутам, протянувшимся на сотни миль.

Наша группа запланировала однодневную вылазку по одному из отрезков Saxon Shore Way, туристической тропы вдоль побережья. План был добраться поездом до Хастингса (Hastings), активно пройти пешком до Винчелси (Winchelsea) по холмистым маршрутам с остановкой на пляже, вернуться на автобусе в Хастингс, а затем в Лондон.


В обозначенную субботу группа встретилась на Виктории и, выпив кофе на дорогу, выехала запланированным маршрутом, правда с некоторой задержкой. Дорога должна была занять часа полтора-два, но, увлекшись вагонными разговорами, мы оказались не в том поезде. То есть выехали мы правильно, только на одной из станций поезд разделяется на две половины, и эти два “новых” поезда продолжают движение каждый своим маршрутом. Мы поздно сообразили, что сидим не в том вагоне. Выскочить-то из него мы успели, но только чтобы помахать ручкой нашему быстро удаляющемуся составу. Пришлось ждать еще полчаса и делать еще одну незапланированную пересадку, чтобы добраться до цели.


День в Хастингсе был уже в самом разгаре, и, раскрыв путеводитель, мы шли через проснувшийся город к побережью, а затем вдоль пляжа мимо кафе, детских аттракционов, многочисленных площадок для мини-гольфа, рыбных магазинчиков с сильным специфическим запахом, и высоких черных будок, где рыбаки исстари хранили свои снасти. Фуникулер, как водится, не работал, и первым испытанием дня для кардиоваскулярной системы стал крутой пеший подъем на высокий холм, откуда открывалась широкая панорама города. Отсюда, собственно, и начался наш поход.

Обычно маршруты обозначены в путеводителях по уровню сложности, в зависимости от рельефа местности. Наш был средне-высокого уровня из-за сильнопересеченной местности, но солнце, прятавшееся за тучами, веселая кампания, и морская гладь, внезапно открывающаяся между холмами, бодрили и придавали сил. Добравшись до промежуточного пункта и сверив часы, мы поняли, что можем пропустить последний автобус из Винчелси, и спросили и двух пожилых хуторян, будет ли у нас шанс вернуться в Хастингс отсюда.


Они пожали плечами, так как не были уверены, что автобус вообще ходит по выходным, и указали дорогу к остановке. Выяснив, что у нас есть часа два до автобуса, мы принялись искать пляж. Берега – скалистые, и выход к ним заботливо защищен непролазными живыми изгородями и заборами. Мы следовали путеводителю, но никак не могли найти нужный поворот, обозначенный в нем просто как “первый Т-образный перекресток направо.” Мы исследовали дюжину перекрестов и ответвлений, протоптали несколько лишних миль, но все время упирались в какие-то частные владения. К тому моменту солнце уже разогнало тучи, стало припекать, мы немного устали, и вообще, возвращаться в Лондон не искупавшись было неприемлемо. Упершись в очередной тупик, мы оставили путеводитель в покое, и снова задали вопрос местным. Парень указал нам на весьма неприметный лаз в живой изгороди, по которому мы внезапно вышли к крутому склону, внизу которого открывался долгожданный пляж. Мы быстро поняли, что это вообще не туристический, а скрытый дикий пляж, спуститься к которому требовало для нашего смешанного коллектива некоторой смелости и сноровки, но это уже не имело значения…


Усталые, но довольные, мы чуть не пропустили свой автобус. Но вот мы снова в Хастингсе; холодное живое пиво в местном кабачке перед поездом – хорошая точка для похода.

(to be continued)

См. фото тут: http://picasaweb.google.com/staronki/Hastings_England#